Le Meilleur des mondes

A supposer que la civilisation humaine telle que nous la révèle notre XXe siècle accède à un plein épanouissement, à supposer que tout ce que nous tenons pour mal — la maladie, la guerre, les fléaux naturels — soit un jour éliminé, et que tout ce que nous considérons comme bien — l'adaptation parfaite de l'homme à son milieu, une vie tout entière rationalisée, le confort moral et matériel — soit définitivement acquis, notre univers ressemblerait-il au ciel ou à l'enfer ? Cette question paradoxale a retenti il y a trente ans, avec Le Meilleur des mondes, comme un défi insolent jeté à la face du dieu Progrès.

Depuis, le livre de Huxley s'est imposé au monde entier comme un classique, et chaque nouvelle découverte scientifique — du sérum de vérité au bébé-éprouvette — apporte une inquiétante confirmation à ses prévisions. Comme dans les romans du XVIIIe siècle, le bon sens, l'humanité, la sagesse sont incarnés dans Le Meilleur des mondes par un sauvage étrangement insensible aux prestiges de la technique et incapable cm de se plier à ses servitudes. Mais ce sauvage ne vient ni de Tasmanie, ni de la Terre de Feu : il nous ressemble comme un frère, et nous nous sentons dangereusement concernés par sa fin lamentable.

Le Meilleur des mondes serait donc un roman d'une férocité assez noire sans l'inépuisable humour qui en fait l'un des livres les plus drôles que l'on puisse lire. Il convient d'ajouter que, trente ans après l'avoir achevé, Aldous Huxley vient de publier un nouveau roman, Ile, qui nous offre de l'avenir de l'humanité une image illuminée d'espoir et semble vouloir réconcilier l'homme avec son destin.