Un bon salaire, une protection efficace, des vacances de temps à autre en des lieux fort intéressants, une tâche digne. Voilà une annonce des plus alléchantes en cette année 1954 pour Manse Everard, ancien soldat au chômage. Après un rendez-vous étrange, des tests absurdes et un passage éclair dans un centre de formation situé au fin-fond des Etats-Unis, il devient ""conseiller spécial de la Société d'entreprises mécaniques"" et accessoirement, agent de la Patrouille temporelle, chargée de la surveillance d'éventuels paradoxes temporels à son époque.